tel便是手机的意味，是英文中电话的单词telephone的简称。车上tel是车载电话功能按键的意味。车载电话一般具备接打电话、收发短信、来电提醒、上网、数据拔号、通讯录、通话管理、设置时间和日期等功能。
车载电话的主要应用群体为国家机关及政府机构领导、企事业高级领导、成功男士、必须在户外作业人员、在偏远的郊区或山区工作的人员及特殊群体，如医疗救护、消防、公安武警、地质勘查、开采、油田、机场、航天发射场的工作人员，或者户外活动发烧友，这些。
车载电话一般都有较大的键盘，在车内拔号时十分方便，有些车载电话也有语音拨号和语音指令的功能，可用响声方式对手机进行操纵，无须再按数字键盘，确保了安全驾驶。
