《西游记》当中，孙悟空在西牛贺洲拜师学艺，菩提祖师教给了他不少本领，其中筋斗云可以说是非常厉害，一个筋斗就能够飞十万八千里，而取经路上刚好也是十万八千里，因此对于孙悟空来说，如果让他去取经，就是非常容易的事情，只需要一个筋斗就足够了，即便是加上八戒和沙僧，也不需要费太大的力气，几个人还可以说说笑笑。只是，这两个距离位面也太过刚好，为什么刚好都是十万八千里呢?这个设定是有什么意义吗?
其实如果要说起来，师徒几人当中，也没有人在取经之前走过这条路，又如何能够得知它的准确路程呢?唐僧曾经问乌巢禅师，取经路上有多远，而乌巢禅师告诉他十万八千里，之后又说虽然路途很远，但是总有一天会到的，但尽管走到了，却也是“魔瘴难消”。如此其实可以猜测，这里所说的十万八千里，包括孙悟空的筋斗云，其实只不过都是一种形容路途遥远的说法，并不是说真的就刚刚好是十万八千里，毕竟万一他们中途走岔路了呢。
用在筋斗云上面，就是说孙悟空一个筋斗云可以翻的很远，说明他本事很大，但即便如此，孙悟空还是逃不脱如来的手掌，因此如来还是要更厉害，也是在奉劝人们，不要觉得自己本事大，总是会人外有人，会有人比你更厉害的。而用在取经路上，就是说这路途遥远，路上还会遇到很多的妖魔鬼怪艰难险阻，但是即便是再远，再多的苦难，最终也还是会克服，取得真经，修成正果，所以最重要的就是坚持下去，任何的苦难都是一样。
所以说，书中的十万八千里，其实指的就是一个概念，是一个说明很远的概念，并非特指什么意思，而孙悟空等人做起来很容易的事情，在唐僧这个凡人的身上却异常的艰难，也是在说明他们能够放弃安逸，选择另一条艰难但是能够消除他们内心魔障的路。
