山竹树高达10米，叶长椭圆型，厚革质，顶端渐尖、全缘。花径约5公分，花萼4片，花瓣4片，肉质淡粉色。果子球型，直径6—8公分，深紫红色果核厚而韧，含单宁，能够入药。果柄上有4片硬而内卷大型革质花萼，果顶有星状纹路，有4—8瓣不等。
山竹树可长至7－25米多，树干为圆形或锥形，树根为深褐色，树根汁水为黄色，最少要5－6年才可结果，而大部分就需要8－10年。树叶对生，长8－15公分，为常绿厚叶，光泽皮革质感。花直径2.5－5公分，雄花或两性花，两性花生在嫩短枝的前面，1或2个。花萼及花瓣4枚，为肉质黄色杂有红色和浅粉色。－支花中雄蕊数量大，雌蕊一个，柱头4－8裂。
山竹果子成熟后，果子为直径4－8公分的球型，表面光洁，肉质花萼及外果皮里层的柱头残留，果皮很厚且极其硬实，要用刀才能割开。其果皮为黑紫色或淡粉色，很厚，味苦，一般不食用。果实为白色，瓣状，外型颇似蒜瓣，可食用，味道浓厚，清爽柔美，口味温和，有质感。
