4个
中华阶段较多时共设有12个直辖市，分别是：南京、上海、重庆、天津、汉口、青岛、大连、沈阳、哈尔滨、西安、北平。解放初期曾设直辖市：北京、上海、天津、南京、沈阳、鞍山、西安、抚顺、本溪、武汉、长春、哈尔滨。目前，中国大陆共有四个直辖市，分别是：北京、上海、天津、重庆。
直辖市是很多国家的最重要级行政区，此名字关键由中国、朝鲜、韩、越南等汉字文化圈的国家选用，字面的价值即“直接由中央所所管、编制的都市”。升为为直辖市通常需要较多的定居人口，且通常在全国的、经济和文化等各方面上具有重要地位。该定义最先来源于1930年中华的《市组织法》，称为院辖市。因为直辖市定位独特，直辖市的市委一般由中央局委员担任。
直辖市做为行政单位，在不同国家有不同的界定。即便在我国，的直辖市和台湾省的直辖市（“院辖市”）也不同。基本的定义是，一个普通的行政单位（详细特别行政区），面积能够小到一个人民政府、一个市、一个镇、乃至一个村。不过对于多数国家来讲，直辖市最基本要有自己的竞选体制，进而选出直辖市的领导人。 我国的直辖市与省、自治州、特别行政区一样均是最大一级行政单位，因而行政地位与省同样；可是管辖区域与地市同样，辖区、县、自治县等。
创立直辖市关键要具备下列条件：
1明显的地区优势与经济优点，在中国关键城市中经济体量靠前，直辖后能够辐射，推动全部区域的经济的发展，且应与原来直辖市维持一定距离，比如原省属阶段的重庆为计划单列市，国内经济地位较为突显。
2人口不少于200万人，且是所在地最大的城市，由于密度人口是地域经济增长的基本。
3非省会城市优先选择，且城市和人口规模经济体量整体实力等超过所在省省会城市，长期居本省第一部位。
4省会直辖后省内它城有实力担负省会职责。
5有一定的经济能力，最少做到自足水准，便于往后政府管控。
6尽量不毁坏所在省的行政板图。
截至2016年底，中国大陆共有4个直辖市，分别是北京、上海、天津和重庆，其市领导属于正省级，即正部级干部。
