《保卫黄河》是《黄河合唱》的第七乐章，由光明和冼星海创作，创作于中国抗日战争时期。那么《保卫黄河》的背景是什么呢？
11937年8月13日，日寇攻击上海，位于武汉抗日战争中心，涌现出许多抗日救亡宣传队。在这一趋势下，在先锋剧团的前提下，何伟、周德佑、胡丹沸、赵辛生等十余位朋友吸收了上海、北平等地的部分逃生。1938年初，他们组成了中华全国戏剧抗敌协会戏剧移动第七队。随后，剧协七队被改编为抗演三队。同年9月9日，在光未然的领导下，抗演三队从武汉考虑，赶往西北。
21939年初，抗演三队度过黄河，同年2月到延安。光未然受到黄河波涛汹涌气魄的感觉，创作了一组诗《黄河吟》。抵达延安后，担任鲁艺音乐系主任的冼星海听到张光年朗读的组诗《黄河吟》后，在抗演三队新年晚会上，决定将其谱成音乐，并邀请抗演三队歌曲组长吴析零为他讲述度过黄河后的所见所闻。吴向冼星海描述了黄河壶口瀑布的壮观景象，以及船夫呼号与惊涛骇浪搏斗的场景。经过这次交流，冼星海只用了六天就创作了这首歌。
以上是《保卫黄河》的创作背景。
