流传“元旦节”一词来源于在我国最早的皇帝之一——颛顼，他要求以农历正月为“元”，初一为“旦”。
之后有些时期对元旦节的日期有一定的变动，但正常情况下还是以每一年的第一天为元旦节，直至西汉武帝时重新制定农历历法，并要求每一年正月初一为元旦节，此后各代不改。
而现在的元旦节乃是1911年武昌起义完成后，确定选用国际性通行的公历，因此将阴历元旦节改成“新春佳节”，而把公历的1月1日称之为元旦节。
新中国的成立之际，逐渐宣布应用“公元纪年法”，把每一年公历的1月1日列入元旦节。
“元”有逐渐之意，“旦”指天明的意思，人们把“元”和“旦”两字结合在一起，就引申为新春逐渐的第一天，又被称为“新往年”“阳历年”。
元旦节又被称为“三元”，即岁之元、月之元、时之元。
汇总：流传元旦节一词来源于在我国最早的皇帝之一颛顼，他要求以农历正月为元，初一为旦，直至西汉武帝时重新制定农历历法，并要求每一年正月初一为元旦节，此后各代不改。而现在的元旦节乃是武昌起义完成后，确定选用国际性通行的公历将阴历元旦节改成新春佳节，而公历的1月1日为元旦节。
